Vii­vi Vää­tä­nen / STT

Leo-Pek­ka Täh­den pal­kin­to­kaa­pis­ta ei puu­tu mi­tään. Sil­ti sin­ne on tyr­kyl­lä täy­tet­tä, kun 41-vuo­ti­as kun­ni­an­hi­moi­nen pyö­rä­tuo­li­ke­laa­ja suun­taa Pa­rii­sin pa­ra­lym­pi­a­lai­siin.

En­nä­ty­sai­ko­ja Täh­ti ei us­kal­ta­nut lu­va­ta Hel­sin­gis­sä jär­jes­te­tys­sä pa­ra­lym­pi­a­päi­väs­sä 19. elo­kuu­ta, mut­ta vauh­tia pi­täi­si pii­sa­ta.

– Vii­me­ai­kai­set tree­ni­tu­lok­set ovat ol­leet jopa näin kriit­ti­sen ur­hei­li­jan nä­kö­kul­mas­ta ihan hy­viä, Täh­ti poh­ti.

Syn­nyn­näi­sen sel­käy­din­vam­man vuok­si Täh­ti kil­pai­lee T54-luo­kas­sa. Luo­kan pa­hin haas­ta­ja pa­ra­lym­pi­a­lai­siin tu­lee Thai­maas­ta. Hal­lit­se­va pa­ra­lym­pi­a­mes­ta­ri ja maa­il­ma­nen­nä­tys­mies At­hi­wat Pa­eng-nuea, 21, jät­ti Täh­den To­ki­os­sa en­si ker­taa pa­ra­lym­pi­a­lais­s­sa ho­pe­al­le.

– Ei se jää­nyt mi­nua jurp­pi­maan. Se teki oi­ke­as­taan oi­kein hy­vää täl­le la­jil­le, et­tä tu­lee nuo­ria ko­via kil­pai­li­joi­ta.

Täh­ti saa­vut­ti 20:nnen ar­vo­kil­pai­lui­den kul­ta­mi­ta­lin­sa pa­raur­hei­li­joi­den MM-kil­pai­luis­sa Ja­pa­nin Ko­bes­sa tou­ko­kuus­sa. Voit­to 100 met­ril­tä tuli ajal­la 13,78. Thai­maa­lais­nuo­ri ei Ko­bes­sa kil­pail­lut.

Atee­nan pa­ra­lym­pi­a­lai­sis­ta Täh­ti nap­pa­si kak­si kul­taa. 100 ja 200 met­rin kul­ta­mie­hel­le ol­tiin yl­lät­tä­en ra­ken­ta­mas­sa ta­loa Po­riin.

– Ai­na pi­tää ol­la joku ta­voi­te, mut­ta en minä voi­nut ku­vi­tel­la, et­tä tu­len ta­kai­sin kak­sin­ker­tai­se­na pa­ra­lym­pi­a­voit­ta­ja­na ja mi­nul­le puu­ha­taan oma­ko­ti­ta­loa Po­ris­ta. Pu­hu­mat­ta­kaan sii­tä, et­tä jo­na­kin päi­vä­nä voi­si ol­la vuo­den ur­hei­li­ja, vuon­na 2016 tit­te­lin an­sain­nut po­ri­lai­nen muis­te­li.

Pa­raur­hei­li­joi­hin koh­dis­tet­tiin vuon­na 2004 Atee­nan ki­so­jen jäl­keen par­ras­va­lot me­di­as­sa. Sil­loin taus­tal­la oli ku­lu­vaa vuot­ta vas­taa­va ti­lan­ne: ke­sä­o­lym­pi­a­lai­set oli­vat suo­ma­lai­sit­tain pet­ty­mys. Pa­raur­hei­li­jat taas niit­ti­vät me­nes­tys­tä.

– Nyt on mah­dol­li­suus sa­maan. Suo­mi on ur­hei­lu- ja eten­kin me­nes­tys­kan­sa. Toi­von, et­tä mah­dol­li­sim­man moni on­nis­tuu ki­sois­sa ja en­nen kaik­kea osaa käyt­tää me­di­an huo­mi­on hyö­dyk­si. Tämä on se ai­ka kun ol­laan frei­mil­lä ja sii­hen pi­tää nyt sat­sa­ta niin pal­jon kuin mah­dol­lis­ta. Toi­saal­ta pi­tää ol­la val­mis myös pe­se­mään li­ka­pyyk­kiä, jos sii­hen on ai­het­ta, Täh­ti va­lot­ti.

Täh­den mie­les­tä li­ka­pyy­kil­le voi­si ol­la va­rat­tu­na use­am­pi­kin vuo­ro myös pa­raur­hei­lus­sa.

– Toi­von nä­ky­vyy­den li­säk­si puh­das­ta huip­pu-ur­hei­lu­nä­kö­kul­maa me­di­as­sa. Sitä, et­tä kat­sot­tai­siin pa­ra­lym­pi­a­lai­si­a­kin kriit­ti­ses­ti. Ol­laan ai­ka ar­ko­ja kri­ti­soi­maan pa­raur­hei­li­joi­ta, jos ki­sat me­nee pen­kin al­le. Vam­mat­to­mien puo­lel­la se ruos­ka taas hei­luu ai­ka ar­mot­to­mas­ti, Täh­ti sa­noo.

– Tu­lee ai­ka etuo­i­keu­tet­tu fii­lis, et­tä on saa­nut teh­dä sitä mitä ha­lu­aa näin pit­kään am­ma­tik­seen, Täh­ti poh­ti.

Pit­kän huip­pu-uran on mah­dol­lis­ta­nut ter­vee­nä py­sy­mi­nen.

– Ei­hän tämä mis­sään ta­pauk­ses­sa ole hel­pom­mak­si tul­lut vuo­sien saa­tos­sa. Pa­lau­tu­mi­seen ja mui­hin pik­ku­jut­tui­hin jou­tuu kiin­nit­tä­mään enem­män huo­mi­o­ta.

Täh­del­lä on mui­den mi­ta­lien li­säk­si yh­teen­sä 10 EM-kul­taa, 5 MM-kul­taa ja 5 pa­ra­lym­pi­a­kul­taa. Pa­rii­sis­sa hän ki­saa "eh­dot­to­mas­ti" vii­mei­set pa­ra­lym­pi­a­lai­sen­sa. Mui­ta ar­vo­ki­so­ja poh­di­taan syk­syl­lä jäl­leen uu­des­taan.

– Var­maan pys­tyi­si Pa­rii­sin jäl­keen­kin muu­ta­man vuo­den ve­tä­mään, mut­ta ta­voit­teel­li­suus tu­lee tie­tyl­lä ta­val­la hen­ki­ses­ti­kin ras­kaam­mak­si vuo­si vuo­del­ta. Ta­voit­teet on kun­ni­an­hi­moi­sel­la ur­hei­li­jal­la ai­ka kor­ke­al­la. Se vaa­tii taas ai­ka lail­la pon­nis­te­lu­ja, et­tä nii­hin yl­tää.

Val­men­nu­su­ra on am­mat­ti­val­men­ta­jan tut­kin­non omaa­val­la Täh­del­lä jo käyn­nis­ty­nyt. Esa-Pek­ka Mat­ti­la on muu­ta­man vuo­den ajan ol­lut Täh­den suo­jat­ti.

– Val­men­nus­puol­ta ha­lu­an al­kaa ke­hit­tä­mään. Se to­sin tar­koit­taa ul­ko­mail­le tä­hy­ä­mis­tä, sil­lä Suo­mes­sa ei va­li­tet­ta­vas­ti ole sel­lais­ta poh­jaa, et­tä val­men­ta­mi­ses­ta voi­si elan­ton­sa an­sai­ta.

Täh­ti ei ha­lu­ai­si näh­dä oman ja mui­den kon­ka­rei­den jät­tä­män pe­rin­nön me­ne­vän huk­kaan.

– Näyt­tää ai­ka syn­käl­tä. Meil­lä ei ole muu­ta­maan vuo­teen tul­lut lu­paa­via ju­ni­o­rei­ta. Muu­ta­ma vuo­si tuli sel­lai­nen ry­päs. Osa on lo­pet­ta­nut jo, osa ei ole yl­tä­nyt hui­pul­le.

– Jos sel­lai­nen hi­o­ma­ton ti­mant­ti jos­tain löy­tyy, mik­sei use­am­pi­kin, niin olen to­del­la­kin kiin­nos­tu­nut aut­ta­maan hei­tä, Täh­ti to­te­aa.

Lon­toon pa­ra­lym­pi­a­lai­sis­ta on eri­tyi­sen läm­pi­miä muis­to­ja tun­nel­man kan­nal­ta.

– Kaik­ki la­jit oli sil­loin läh­tö­koh­tai­ses­ti lop­puun­myy­ty, mel­koi­nen hur­lum­hei kat­so­mos­sa. Pa­rii­siin on lu­vat­tu vä­hän sa­man­lais­ta me­noa.

To­ki­os­sa ko­ro­nan vuok­si ki­sat­tiin tyh­jil­le kat­so­moil­le, ja Pe­kin­gis­sä ei Täh­den mu­kaan vä­li­tön­tä kan­nus­ta­mis­ta juu­ri­kaan kuu­lu­nut.

– Tun­tui, et­tä kat­so­mos­sa oli vain kii­na­lai­sia, ja hei­tä­kin oli eh­kä oh­jeis­tet­tu me­ne­mään sin­ne ja toi­mi­maan tie­tyl­lä ta­val­la, Täh­ti muis­te­li.

Se ää­ni, mitä ylei­sur­hei­lu­a­ree­nal­la kuul­tiin, hil­je­ni Täh­den voit­to­ke­lauk­seen.

– Pe­kin­gin fi­naa­lis­sa läh­tö­vii­val­la oli kol­me kii­na­lais­ta, joi­ta esi­tel­tä­es­sä ylei­sös­sä oli val­ta­va mökä. Kun me­nin ja voi­tin kil­pai­lun, hal­li oli ai­van hil­jai­nen, se oli mel­ko siis­tiä.

Täh­ti ki­saa pa­ra­lym­pi­a­lai­sis­sa 4. syys­kuu­ta.