Äs­sil­tä nou­see esiin uu­sia ky­ky­jä, kun sai­ras­lis­ta pi­te­nee. Se ei kui­ten­kaan pois­ta sitä to­si­a­si­aa, et­tei­vät­kö louk­kaan­tu­mi­set vai­kut­tai­si jouk­ku­een is­ku­ky­kyyn eten­kin pit­käs­sä juok­sus­sa.

Äs­sien rie­vis­tä on puut­tu­nut jo pit­kään lä­hes ken­täl­li­sen ver­ran va­ki­o­ko­koon­pa­non pe­laa­jia. Vii­mek­si ko­koon­pa­nos­ta pu­to­si louk­kaan­tu­mi­sen ta­kia Len­ni Hä­mee­na­ho. Hä­nen vam­man­sa laa­dus­ta tai pois­sa­o­lon pi­tuu­des­ta ei pää­val­men­ta­ja Jar­no Pik­ka­rai­sel­la ol­lut var­maa tie­toa.

Len­ni Hä­mee­na­hon puut­tu­mi­nen jät­tää Äs­sien ri­vei­hin ison lo­ven. Eten­kin yli­voi­mis­sa Len­nin yh­teis­työ Jan-Mi­ka­el Jär­vi­sen kans­sa on ihail­ta­vaa. Jär­vi­nen löy­tää vas­tus­ta­jan ne­li­ön kes­kel­tä lä­pi­syö­töt Hä­mee­na­hol­le, jon­ka lau­kaus suo­raan syö­tös­tä ha­kee ver­tais­taan.

Hie­noa on ol­lut Las­si Van­ha­ta­lon ta­son nos­to, kun pe­li­ai­kaa tu­lee enem­män louk­kaan­tu­mis­ten ta­kia. Van­ha­ta­lo on osu­nut nyt mo­nes­sa ot­te­lus­sa pe­räk­käin. Hän­tä on pi­det­ty lä­hin­nä ne­los­ken­tän jy­rä­nä, joka ison ko­kon­sa an­si­os­ta kes­kit­tyy fyy­si­seen pe­liin. Teh­dyt vii­si maa­lia vii­me ot­te­luis­sa osoit­ta­vat, mi­ten it­se­luot­ta­muk­sen kas­vu tuo pe­laa­jas­sa esiin uu­sia puo­lia.

Toi­nen yl­lä­tys­ni­mi on Ot­so Yli­ta­lo. Hä­nen ot­teen­sa vai­kut­ta­vat yl­lät­tä­vän val­miil­ta. Li­säk­si löy­tyy it­se­luot­ta­mus­ta, jota osoit­ti mur­tau­tu­mi­nen maa­li­vah­din kans­sa no­kik­kain ja hal­lit­tu kie­kon siir­to verk­koon. Maa­li oli Ot­sol­ta en­sim­mäi­nen lii­gas­sa, mut­ta ei taa­tus­ti vii­mei­nen.

Jää­kie­kol­le on omi­nais­ta, et­tä jos­kus voit­taa hei­kol­la­kin esi­tyk­sel­lä ja hä­vi­ää, vaik­ka esi­tys si­nän­sä on vas­tus­ta­jaa pa­rem­pi.

Yk­si eri­koi­nen peli näh­tiin lau­an­tai­na, kun Äs­sät hä­vi­si ko­to­naan sar­jan pe­rän­pi­tä­jäl­le Ju­ku­reil­le. Äs­sät joh­ti 3–1 kah­den erän jäl­keen ja kaik­ki näyt­ti hy­väl­tä. Kol­mas erä­kin su­jui pe­lil­li­ses­ti kah­den en­si erän ta­paan. Poik­keus oli kui­ten­kin sii­nä, et­tä vas­tus­ta­ja is­ki lä­hes joka ti­lan­tees­ta osu­man ja voit­ti 3–4 nu­me­roin. Maa­lei­hin vai­kut­ti­vat myös po­ri­lais­pak­kien vir­heet.

Vas­taa­vas­ti Äs­sä oli pa­has­ti ala­kyn­nes­sä Jy­Piä vas­taan kol­man­nen erän, mut­ta ot­ti pis­teet, kun vas­tus­ta­ja ei lu­kui­sis­ta maa­li­pai­kois­ta saa­nut kiek­ko mil­lään si­sään.

Sel­lais­ta on jää­kiek­ko.

Joka ta­pauk­ses­sa Äs­sät on pe­lan­nut olo­suh­tei­siin näh­den hy­vin ja ot­ta­nut pis­tei­tä ai­na­kin sen ver­ran mitä koh­tuu­del­la voi­daan vaa­tia, kun muis­te­taan tuo sai­ras­lis­ta. Sar­ja­si­joi­tus on kah­dek­sas. Pis­tei­tä on 48 eli sa­man ver­ran kuin mil­joo­na eu­roa kal­liim­mal­la jouk­ku­eel­la ope­roi­val­la Lu­kol­la.

Pau­li Uu­si-Kil­po­nen

Leh­dis­tö­neu­vos, Eu­ra­jo­ki