Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Jää­kie­kon 16 pa­ras­ta maa­ta aloit­ta­vat tais­te­lun vuo­den 2023 MM-kul­las­ta Tam­pe­reel­la ja Rii­as­sa. En­nen ke­vään kiek­kok­lii­mak­sia kiin­nos­ta­vaa lät­kä­viih­det­tä on tar­joil­tu Tal­lin­nas­sa ja Iso-Bri­tan­ni­an Not­ting­ha­mis­sa.

1. di­vi­si­oo­nan B-tur­nauk­ses­sa Tond­ri­ra­ba Aree­nal­la kamp­pai­li­vat Vi­ron li­säk­si Ja­pa­ni, Ser­bia, Kii­na, Alan­ko­maat ja Uk­rai­na. Voit­to­pys­tiä va­pun kyn­nyk­sel­lä nos­te­li en­nak­ko­suo­sik­ki Ja­pa­ni. IIHF-ran­kin­gis­sa si­jal­la 26. ole­vaa Vi­ron maa­jouk­ku­et­ta val­men­taa po­ri­lais­läh­töi­nen Jus­si Tu­pa­mä­ki.

– Fi­naa­li­pa­ri oli odo­tet­tu. Kum­pi­kin osoit­ti tai­ton­sa myös mei­tä vas­taan. Ero muo­dos­tuu sii­tä, et­tä kär­ki­maat ovat pit­käl­ti am­mat­ti­ryh­miä, jot­ka pe­laa­vat huip­pu­ta­son mat­se­ja 50-60 vuo­des­sa. Mei­dän mie­his­tös­säm­me ko­vis­sa sar­jois­sa kiek­koi­le­via on tois­tai­sek­si har­vem­mas­sa, tun­nus­taa Tu­pa­mä­ki.

Tu­pa­mä­ki on ke­hit­tä­nyt vi­ro­lais­kiek­koa vuo­des­ta 2015 al­ka­en. En­nen jy­väs­ky­lä­läis­tä ”Pääs­ky­siä” ovat luot­san­neet suo­ma­lai­sis­ta Vesa Su­ren­kin, Jor­ma Räi­sä­nen, Sa­ka­ri Pie­ti­lä ja Is­mo Leh­ko­nen.

– Lu­pau­duin pit­kä­jän­tei­seen ke­hi­tys­työ­hön. Otin al­kuun vas­tuul­le­ni myös U18- ja U20-maa­jouk­ku­eet. Mo­lem­mat ovat nous­seet ylem­mäl­le sar­ja­ta­sol­le. Kiek­ko­kult­tuu­ri ei ole vie­lä iso­jen lät­kä­mai­den ta­sol­la, mut­ta it­se­ä­ni ilah­dut­taa, et­tä jää­kie­kon ase­ma on Vi­ros­sa kas­vus­sa. Oras­ta­van huu­man ais­ti ki­sois­sa­kin. Fii­lis oli hal­lil­la hyvä.

45-vuo­ti­as pää­luot­si joh­dat­ti isän­tä­maan nel­jän­nek­si.

– Haim­me yh­teis­hen­keä ja tur­naus­kes­tä­vyyt­tä pa­rin vii­kon lei­ri­tyk­sel­lä ja muu­ta­mal­la har­joi­tus­pe­lil­lä. Koh­ta­sim­me Liet­tu­an Vil­nas­sa kah­des­ti ja tes­ta­sim­me Lat­vi­as­sa pit­käl­ti Kun­lun Red Sta­rin KHL-mie­his­töön ra­ken­tu­van Kii­nan, ker­too Tu­pa­mä­ki.

HIFK-kasvatti Erik Embrich muistelee Ässä-aikaansa hyvällä mielellä.

Vesa-Pekka Järvelä

Tur­nauk­ses­sa ete­lä­naa­pu­rin sal­dok­si tu­li­vat voi­tot Ser­bi­as­ta ja Hol­lan­nis­ta. Tap­pi­on kat­ke­raa kalk­kia isän­nil­le syöt­ti­vät Uk­rai­na, Ja­pa­ni ja Vi­ron prons­si­pal­lil­ta ulos kam­men­nut Kii­na.

– Ote mi­ta­lis­ta kir­po­si jo avau­se­räs­sä. Loim­me tur­nauk­sen vii­des­sä pe­lis­sä hy­viä maa­lin­te­ko­paik­ko­ja, mut­ta vii­meis­te­ly oli vai­ke­aa. Ke­hi­tys­sar­kaa siis riit­tää.

Eni­ten ylei­söä leh­te­reil­le veti odo­te­tus­ti Viro-Uk­rai­na -kamp­pai­lu.

– Vii­me vuo­den ta­paan ot­te­lus­sa elet­tiin suu­rin tun­tein – niin ken­täl­lä kuin kat­so­mos­sa­kin.

Pääs­kys­ten ri­veis­sä on esiin­ty­nyt pe­laa­jia sekä ko­ti­maan sar­jas­ta et­tä ul­ko­mail­ta. Kirk­kain täh­ti on pit­kään ol­lut JYP-kap­tee­ni Ro­bert Roo­ba. SM-lii­gan en­sim­mäi­sen vi­ro­lais­kip­pa­rin li­säk­si suo­ma­lai­sil­le tu­tuim­pia ni­miä ovat TUTO:ssa esiin­ty­neet Con­rad Möl­der ja Ras­mus Kiik, Puo­las­sa vii­mek­si kiek­koil­lut Ro­bert Ar­rak ja JoKP:ssa pe­lan­nut Krist­jan Kom­be.

Tal­lin­naan Tu­pa­mä­ki ja apu­val­men­ta­ja Mik­ko Mä­en­pää toi­vat kuu­si uut­ta pe­laa­jaa.

– Vii­me ke­vää­nä Puo­lan MM-jäil­lä en­si­ker­ta­lai­sia oli pe­rä­ti 11.

Virolainen jääkiekko on jäänyt Suomessa vähemmälle huomiolle. Maa isännöi kuitenkin taas MM-turnausta.

Vesa-Pekka Järvelä

Ai­van Tal­lin­nan tur­nauk­sen al­la ryh­mään liit­tyi pa­ta­pai­taa­kin kan­ta­nut Erik Emb­rich, jon­ka tämä kau­si vie­räh­ti un­ka­ri­lais­jouk­kue Du­naújvá­ro­si Acél­bikák­sis­sa.

– Un­ka­rin ko­men­nus oli opet­ta­vai­nen ja an­toi­sa. Ers­te Li­gas­sa pe­lat­tiin ihan mu­kiin­me­ne­vää lät­kää. Meil­lä oli seu­ras­sa vah­va suo­ma­lai­se­dus­tus. Har­mi, et­tä kau­si päät­tyi pu­do­tus­pe­leis­sä tur­han ai­kai­sin.

Jouk­kue jat­kaa Niko Ero­sen ko­men­nos­sa myös en­si kau­del­la. Ryh­män te­ho­mie­hiin kuu­lu­neen sent­te­rin jat­ko­suun­ni­tel­mat ovat sen si­jaan vie­lä au­ki.

– Pun­ta­roin eri vaih­to­eh­to­ja. Pe­liu­ra kui­ten­kin jat­kuu. Us­kon, et­tä par­haat pe­li­vuo­te­ni ovat vie­lä edes­sä, miet­tii 26-vuo­ti­as Emb­rich.

Vi­ron nou­su toi­sek­si kor­keim­mal­le sar­ja­ta­sol­le oli Tu­pa­mä­en joh­dol­la lä­hel­lä vuon­na 2018, mut­ta ki­sai­sän­tä Liet­tua yl­si sil­loin yk­kö­sek­si.

– Meil­lä on pit­kään ol­lut ta­voit­tee­na ra­ken­taa vi­ro­lais­nuo­ril­le pi­tä­vä pe­laa­ja­pol­ku. Lat­vi­a­lais­jouk­ku­eis­ta HK Kur­bad­sis­ta ja HS Ri­gas­ta täy­den­nys­tä saa­nut Meist­ri­lii­ga on käy­tän­nös­sä ama­töö­ri­sar­ja. Pää­sar­jan ta­soa on saa­ta­va nos­tet­tua, ja li­sää lah­jak­kai­ta pe­laa­jia pi­tää saa­da kan­sain­vä­li­siin kau­ka­loi­hin.

Ukraina marssitti turnaukseen kelpo joukkueen, joka nappasi MM-hopean.

Vesa-Pekka Järvelä

Maa­jouk­ku­e­pes­tin ohel­la Tu­pa­mä­ki on val­men­ta­nut jo vuo­sia Kes­ki-Eu­roo­pas­sa. Puo­la­lai­sen KH Ener­ga To­ru­nin pe­rä­si­mes­tä Tu­pa­mä­ki siir­tyi mo­ni­kan­sal­li­ses­sa Alp­pi­lii­gas­sa pe­laa­van Ster­zing/Vi­pi­te­non pe­rä­si­meen. Mar­ras­kuus­sa Tu­pa­mä­ki sai kui­ten­kin läh­tö­pas­sit, ja hä­net kor­vat­tiin ka­na­da­lai­sel­la Dus­tin Whi­te­cot­to­nil­la. Syk­syl­lä hän suun­taa jäl­leen Eu­roop­paan.

– Lä­hi­vuo­sien ku­vi­ot ovat sel­vil­lä. Pa­laan itä­val­ta­lai­sen EC Bre­gen­zer­wal­din ruo­riin. Paik­ka ja pes­ti ovat tut­tu­ja kau­del­ta 2017-2018. Täl­lä ker­taa roo­li­ni on suu­rem­pi. Vas­tuu seu­ran ke­hi­tyk­ses­tä siis kas­vaa, ja otan sen mie­lel­lä­ni vas­taan.